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c'était il y a quatre jours, qatar airways complétait sa flotte de long-courrier boeing 777 en prenant livraison de son premier appareil de la version cargo. le transporteur qatari en a commandé trois exemplaires. ils seront déployés sur des liaisons reliant doha à l'europe et à l'extrême-orient.

qatar airways est le client typique pour ce type de flotte long-courrier de part la situation géographique de sa base. il a également commandé ferme huit exemplaires du 777-200lr et seize autres du 777-300er, pour un total de vingt-sept. la compagnie aérienne exploite à ce jour dix-huit 777 de trois versions différentes.

photo boeing 777-200f : (c) boeing

rediffusion du billet édité pour la première fois le 15 février 2005

"c'est un fait, la (dé)fragmentation oppose les stratégies de boeing et d'airbus sur l'évolution des marchés aériens dans les vingt prochaines années. le premier affirme qu'il y aura de plus en plus de liaisons point à point opérées par des avions de moyenne capacité du type 777 et 787, alors que le deuxième pense que le trafic entre plates-formes s'effectuera par des appareils de grosse capacité, comme l'a380.

le débat est d'autant plus animé que la (dé)fragmentation touche de plus en plus d'opérateurs songeant à réviser leur offre à des liaisons plus adaptées tout en évitant les plaques tournantes. iag se demande si l'étude actuelle de sas - scandinavian visant à mettre un boeing 757 sur ses routes transatlantiques ne vote en faveur de la thèse soutenue par boeing. loïc le meur s'étonne aussi de la vision livrée par randy baseler sur son journal anticipant un trafic entre la chine et l'europe qui sera quadruplé en nombre de fréquences hebdomadaires d'ici vingt ans.

le concept de plate-forme ou "hub and spoke" a été inventé au début des années 80 suite à la libéralisation du transport aérien aux états-unis afin de rabattre du trafic au départ d'aéroports de taille moyenne. décrit comme modèle d'exploitation absolu pour les transporteurs majeurs, c'est également un moyen détourné pour capter de la clientèle sur des marchés concurrents. appliqué tardivement en asie et en europe, il est aujourd'hui le point épineux des compagnies aériennes classiques américaines qui cherchent à sortir du marasme également créé par ces plaques tournantes devenues des monstres opérationnels coûteux et peu adaptés commercialement. la clientèle l'a d'ailleurs bien compris en se retournant vers des opérateurs offrant des routes point à point, comme les "low-cost" principalement entre des aéroports plus pratiques d'utilisation.

la nouvelle révolution du transport aérien qui tarde à dire son nom tourne certainement autour de la (dé)fragmentation. si airbus a raison de dire que le ciel n'est pas extensible, boeing n'a pas tort de penser à la multiplication des liaisons directes. la vérité se situe forcément au milieu, mais il faudra encore arriver à prouver qui verra le plus juste."

réédition du 16 mai 2010 : oui, la conjoncture économique n'a certainement pas aidé la vision d'airbus, puisque les ventes d'a380 sont toujours aussi poussives. l'heure de gloire n'est pas encore au rendez-vous. malgré de nouvelles annulations, boeing arrive à maintenant le cap de son 787 dreamliner à un niveau très honorable de commandes

boeing vient juste d'annoncer la commande ferme de deux 737-800 à la compagnie aérienne rwandaise, rwandair. les biréacteurs, sans date de livraison annoncée, seront utilisés pour étendre son réseau vers de nouvelles destinations africaines et vers le moyen-orient. l'opérateur basé à kigali exploite actuellement une flotte de deux bombardier aéronautique crj-200 et de quelques 737 selon ses besoins.

en parlant de bombardier aéronautique, le constructeur canadien a indiqué la semaine dernière, la vente de quinze q400 à jazz, la filiale régionale d'air canada, pour 454 millions de dollars américains. le contrat est assorti d'une option sur quinze appareils supplémentaires. le transporteur est depuis longtemps premier exploitant mondial de dash 8 des séries -100 et -300. le q400 s'inscrit logiquement dans l'expansion de sa flotte.

photo boeing 737-800wl : (c) boeing

air france a de la suite dans les idées. la pagaille créée suite à l'éruption du volcan au nom imprononçable (Eyjafjöll) n'en finit pas d'avoir des répercutions, principalement sur le consommateur perdu et loin d'être une nouvelle fois correctement assisté dans pareille situation. les exemples de proches bloqués à tokyo ou à san francisco, avec consulats fermés, compagnies aériennes aux abonnés absents, ressemblent étonnement aux flots de protestations entendues sur la plupart des médias de la planète. quelle pagaille !

mais la remarque n'est très certainement pas valable que pour le transporteur aérien français. bien sûr nous sommes face à un cas de force majeure rappelant au passage aux êtres humains qu'ils sont loin, très loin, de pouvoir tout contenir de mère nature. alors, le communiqué de presse lâché hier soir par air france s'enorgueillissant d'avoir pris toutes les mesures nécessaires pour rapatrier l'ensemble des passagers piégés me semble relever de l'hypocrisie et de la provocation. ou alors a t-il été établi trop tôt pour taire les journalistes en manque de sensations fortes, n'hésitant pas à taper sur air france au moindre anicroche ?

en effet, au même moment, plusieurs médias statués sur le fait que plus ou moins 25000 français étaient encore bloqués, principalement sur des destinations très lointaines, mais aussi fortement dépendantes d'une stratégie délibérée, comme saint-denis de la réunion. il faut également comprendre qu'air france en proie comme toutes ses consoeurs à la crise de ce secteur qui n'en finie plus a pris il y a plusieurs mois des mesures en termes de réaménagement de flotte et de réseaux protégeant d'abord ses intérêts financiers et ceux de ses actionnaires plutôt que d'aider un tant soi peu correctement ses clients en déroute. globalement, il n'y a plus un seul avion en réserve pour gérer ce type d'évènements

gageons en effet qu'air france et les autres aient enfin rapatrié tous ces passagers en galère d'ici la fin de ce week-end. c'est uniquement par la suite que l'on pourra établir en effet un bilan, même tiré vers soi.

rediffusion du billet édité pour la première fois le 20 janvier 2005

"air france a récemment annoncé qu'elle serait la première compagnie aérienne européenne à déployer l'airbus a380. dès avril 2007, new-york et montréal seront les premières destinations desservies par les super-jumbos du transporteur français depuis sa plate-forme de paris-charles de gaulle. c'est dans ce contexte que le président-directeur général d'air france, jean-cyril spinetta a déclaré, lors de la présentation officielle de l'appareil avant-hier à toulouse, une réduction d'environ 15% des tarifs de ces deux liaisons. une seconde baisse de 24% serait même à l'ordre du jour en 2008. ce genre d'annonce est facilitée par un avion dont le coût d'exploitation estimé par siège est inférieur de 15 à 20% à ceux proposés par la concurrence et en particulier les boeing 747-400, 777-200ER et 777-300ER équipant également l'ancien transporteur national.

fraîchement privatisée, air france compte bien se servir de l'a380 comme d'une arme destinée à asseoir sa nouvelle position de première européenne acquise par le rachat de la néerlandaise klm. il est fort probable qu'en opérant un avion bénéficiant déjà d'un statut mythique, de plus sur deux routes affichant un très fort taux de remplissage estival tout en en baissant les prix, la compagnie française fasse d'une pierre deux coups. d'abord en s'appropriant des parts de marché sur le dos d'une concurrence nord-américaine toujours affaiblie par les événements de 2001 et qui bien sûr ne sera pas équipée de l'a380. ensuite à travers une démarche "low-cost" en stimulant une nouvelle clientèle sensible aux bas tarifs. cette action tarifaire devrait au passage calmer toute initiative de compagnies à bas coûts souhaitant s'installer sur l'atlantique-nord.

reste à savoir si l'opération sera économiquement rentable. je ne doute pas un seul instant qu'air france possède dans son réseau plusieurs liaisons capables d'éponger temporairement le déficit financier que pourrait générer une telle mise en service de l'a380."

réédition 22 avril 2010 : depuis la crise est passée par là et un nouveau président-directeur général officie à la tête d'air france. new-york et johannesburg sont les premières destinations et il n'est plus question de brader le prix des vols opérés avec le super jumbo.

photo : airbus a380-800 (c) airbus