rediffusion du billet édité pour la première fois le 16 février 2005
"baptisé worldliner, le biréacteur ultra long-courrier boeing 777-200lr, a été présenté hier pour la première fois. le nouvel appareil est la cinquième déclinaison passagers du biréacteur gros-porteur 777 lancé en 1990. cette version aux performances étendues a été officiellement proposée aux compagnies aériennes en février 2000 et servira également de plate-forme de développement d'un modèle cargo.
le 777-200lr ou "longer range" présente aussi la particularité d'être le seul avion civil capable de voler sur des distances jusqu'alors inégalées de 17446 kilomètres avec 301 passagers à son bord. cette extension de près de 3000 kilomètres par rapport à la version la plus accrue en rayon d'action, le -300er, permet à l'avionneur américain de détrôner l'airbus a340-500 qui affiche une autonomie de 16700 kilomètres. le 777-200lr devrait pouvoir ainsi relier sans escale n'importe quelles villes du monde, y compris de londres à sydney.
mais le biréacteur ne cumule que cinq exemplaires vendus, dont trois à l'opérateur privé taiwanais eva air et deux autres à pakistan international prouvant que le pari de boeing allant dans le sens de la (dé)fragmentation des marchés est loin d'être atteint. de son côté, airbus n'a réussi à convaincre que six clients qui se sont engagés à hauteur de vingt-six a340-500. l'avion commencera ses essais en mars prochain pour une certification attendue à la fin de l'année, après 800 heures de tests, dont 500 en vol. la mise en service commercial est prévue en janvier 2006 par la compagnie aérienne pakistanaise."
réédition du 22 mai 2010 : depuis le worldliner a engrangé un total de cinquante-six commandes émanant de onze clients, contre seulement trente-cinq exemplaires de huit opérateurs pour son concurrent a340-500. le marché des appareils ultra long-courrier reste cependant très limité du fait des contraintes opérationnelles très fortes pesant sur ce type d'avions.