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rediffusion du billet édité pour la première fois le 17 mai 2006

"alors que l’un des prototypes de l’A380 a passé avec succès son baptême aéroportuaire à londres-heathrow, jeudi dernier, le constructeur européen airbus poursuit le développement et les tests de son nouveau "winglets" sur l’a320, démarré en avril dernier.

un deuxième appareil destiné à jetBlue a été récemment équipé avec une paire d’ailettes marginales profilées comme j'ai pu l'observer lors de ma récente visite à toulouse. avec le prototype du biréacteur, il participera à une série d’essais qui pourrait aboutir sur le remplacement du système actuel disponible sur la famille de monocouloirs de l'industriel.

airbus a confirmé que les ailettes d'extrémité fixées sur l'a320 de jetblue étaient similaires à celles installées en avril dernier sur le prototype du monocouloir. le deuxième système développé par winglet technologies sera monté et testé ultérieurement sur au moins un des deux appareils servant actuellement aux essais de ces nouveaux "winglets"."

réédition du 11 juin 2010 : en parlant de "sharklets", je me suis souvenu de ce voyage fabuleux de deux jours à toulouse invité d'atr et d'airbus. le "winglet" monté sur l'a320 de jetblue de la photo est le tout premier dévéloppé. comme le second, il n'a pas été retenu, voire presque abandonné. les compagnies aériennes auront eu le dernier mot.

photo airbus a320-200wl : (c) françois adt

emirates vient de faire main basse sur le salon aéronautique de berlin qui se tient jusqu'au 13 juin sur l'aéroport de schoenefeld, et airbus avec comme à son habitude lors de ce type d'évènements. la compagnie des émirats arabes unis a en effet commandé trente-deux a380 supplémentaires livrables d'ici 2017 et portant sa flotte total du super jumbo européen à quatre vingt dix exemplaires.

grosse commande qui permet à aussi airbus de rebondir enfin avec son avion très gros-porteur, en manque d'intérêt évident. à titre indicatif, la valeur catalogue est de 11,5 milliards de dollars américains. de plus, emirates profite de l'occasion pour recevoir son dixième a380, le trentième livré par le constructeur européen.

et pour couronner le tout, un nouvel engagement d'achat a été signé avec tam brasil pour vingt avions de la famille a320 et cinq a350-900 supplémentaires, portant à 176 le nombre d'airbus commandés par la compagnie aérienne brésilienne. les appareils sont acquis dans le cadre de la modernisation de sa flotte permettant de maintenir les plus bas coûts opérationnels possibles.

photo airbus a380-800 : (c) airbus

rediffusion du billet édité pour la première fois le 16 février 2005

"baptisé worldliner, le biréacteur ultra long-courrier boeing 777-200lr, a été présenté hier pour la première fois. le nouvel appareil est la cinquième déclinaison passagers du biréacteur gros-porteur 777 lancé en 1990. cette version aux performances étendues a été officiellement proposée aux compagnies aériennes en février 2000 et servira également de plate-forme de développement d'un modèle cargo.

le 777-200lr ou "longer range" présente aussi la particularité d'être le seul avion civil capable de voler sur des distances jusqu'alors inégalées de 17446 kilomètres avec 301 passagers à son bord. cette extension de près de 3000 kilomètres par rapport à la version la plus accrue en rayon d'action, le -300er, permet à l'avionneur américain de détrôner l'airbus a340-500 qui affiche une autonomie de 16700 kilomètres. le 777-200lr devrait pouvoir ainsi relier sans escale n'importe quelles villes du monde, y compris de londres à sydney.

mais le biréacteur ne cumule que cinq exemplaires vendus, dont trois à l'opérateur privé taiwanais eva air et deux autres à pakistan international prouvant que le pari de boeing allant dans le sens de la (dé)fragmentation des marchés est loin d'être atteint. de son côté, airbus n'a réussi à convaincre que six clients qui se sont engagés à hauteur de vingt-six a340-500. l'avion commencera ses essais en mars prochain pour une certification attendue à la fin de l'année, après 800 heures de tests, dont 500 en vol. la mise en service commercial est prévue en janvier 2006 par la compagnie aérienne pakistanaise."

réédition du 22 mai 2010 : depuis le worldliner a engrangé un total de cinquante-six commandes émanant de onze clients, contre seulement trente-cinq exemplaires de huit opérateurs pour son concurrent a340-500. le marché des appareils ultra long-courrier reste cependant très limité du fait des contraintes opérationnelles très fortes pesant sur ce type d'avions.

photo boeing 777-200lr : (c) boeing

rediffusion du billet édité pour la première fois le 15 février 2005

"c'est un fait, la (dé)fragmentation oppose les stratégies de boeing et d'airbus sur l'évolution des marchés aériens dans les vingt prochaines années. le premier affirme qu'il y aura de plus en plus de liaisons point à point opérées par des avions de moyenne capacité du type 777 et 787, alors que le deuxième pense que le trafic entre plates-formes s'effectuera par des appareils de grosse capacité, comme l'a380.

le débat est d'autant plus animé que la (dé)fragmentation touche de plus en plus d'opérateurs songeant à réviser leur offre à des liaisons plus adaptées tout en évitant les plaques tournantes. iag se demande si l'étude actuelle de sas - scandinavian visant à mettre un boeing 757 sur ses routes transatlantiques ne vote en faveur de la thèse soutenue par boeing. loïc le meur s'étonne aussi de la vision livrée par randy baseler sur son journal anticipant un trafic entre la chine et l'europe qui sera quadruplé en nombre de fréquences hebdomadaires d'ici vingt ans.

le concept de plate-forme ou "hub and spoke" a été inventé au début des années 80 suite à la libéralisation du transport aérien aux états-unis afin de rabattre du trafic au départ d'aéroports de taille moyenne. décrit comme modèle d'exploitation absolu pour les transporteurs majeurs, c'est également un moyen détourné pour capter de la clientèle sur des marchés concurrents. appliqué tardivement en asie et en europe, il est aujourd'hui le point épineux des compagnies aériennes classiques américaines qui cherchent à sortir du marasme également créé par ces plaques tournantes devenues des monstres opérationnels coûteux et peu adaptés commercialement. la clientèle l'a d'ailleurs bien compris en se retournant vers des opérateurs offrant des routes point à point, comme les "low-cost" principalement entre des aéroports plus pratiques d'utilisation.

la nouvelle révolution du transport aérien qui tarde à dire son nom tourne certainement autour de la (dé)fragmentation. si airbus a raison de dire que le ciel n'est pas extensible, boeing n'a pas tort de penser à la multiplication des liaisons directes. la vérité se situe forcément au milieu, mais il faudra encore arriver à prouver qui verra le plus juste."

réédition du 16 mai 2010 : oui, la conjoncture économique n'a certainement pas aidé la vision d'airbus, puisque les ventes d'a380 sont toujours aussi poussives. l'heure de gloire n'est pas encore au rendez-vous. malgré de nouvelles annulations, boeing arrive à maintenant le cap de son 787 dreamliner à un niveau très honorable de commandes

je viens d'apprendre par twitter l'accident d'un avion à tripoli en libye, relayé maintenant par france24. selon mes recoupements, il semblerait que l'appareil impliqué soit un airbus a330-200 de la compagnie aérienne libyenne, afriqiyah airways.

le transporteur privé exploite ce type de biréacteurs depuis août 2009. il en possédait trois avant cet accident.

plus d'informations dans la journée.

mise à jour 12/05/10 - 19h00 : airbus a confirmé, par la mise en place d'un mini site de crise, l'accident d'un a330-200 très récemment livré à afriqiyah airways. les premiers commentaires sur les circonstances de ce drame qui a fait 103 morts, semblent assez étonnantes. comment un avion de ligne arrive t-il à se crasher à un mètre du seuil de piste ? c'est le deuxième accident majeur d'a330-200 en moins d'un an, après celui tout aussi étonnant d'air france.

de plus, afriqiyah airways n'est pas une "low-cost" comme certains médias le prétendent. c'est un transporteur détenu par un cousin lointain du colonel khadafi devenu porte drapeau des fondations de la nouvelle union africaine, l'ua, à sirte un 9 septembre 1999. cette fierté nationale a ainsi fortement inspiré le nom de la compagnie aérienne et la décoration de ses appareils. son réseau est principalement axé vers l'afrique à travers une plate-forme de correspondances basée à tripoli.

photo airbus a330-200 : (c) airbus